Derfor fastholdes de halte køer i deres sygdom
Halte køer reagerer meget mere end raske køer på dårlig kokomfort. Ved flytning er de længere tid om at vænne sig til nye forhold. De har mindre bevægelsesfrihed når de rejser og lægger sig, da de prøver at undgå at belaste ømme punkter. Det giver dårligere balance, større risiko for udskridning og kræver mere plads. Koen er klar over sit handicap og udskyder den smerte, som opstår i forbindelse med, at den lægger sig. Resultatet er, at koen bliver stående længere tid i sengebåsen, hvis ikke komforten er helt i top. En undersøgelse viste, at en moderat halt ko i gennemsnit brugte næsten 4 timer mere til at stå i sengebåsen, hvor denne havde underlag af madras med granuleret gummi. Til sammenligning blev ståtiden ikke øget i sengebåse med sand. Sandunderlaget giver et bedre greb og understøttelse, og muliggør aflastning af ømme punkter, når koen rejser eller lægger sig.
Erfaringsmæssigt ved vi, at halte køer ved malkning ofte ender bagest i køen. Dermed kommer de til at stå og vente længere end gennemsnittet. I perioder med varmestress bliver halte køer belastet mere end raske køer. Det er observeret, at moderat halte køer, under moderat varmestress, står 1½ time længere i sengebåsen sammenlignet med raske dyr.
Det siger sig selv, at halte køer også er stillet langt værre end raske køer i staldanlæg med overbelægning, da de hele tiden har langt større risiko for ventetid (ved foderbord, drikketrug og sengebåse). Disse forhold viser betydningen af, at det let kan blive en ond cirkel, hvor koen forbliver halt (kronisk) hvis der ikke gribes ind med hurtig behandling og flytning til et godt og attraktivt liggeunderlag, Det kunne fx være i en sygeboks eller aflastningshold med dybstrøelse eller sand.
Staldforhold med fokus på komfort for køer og klove
Det er fornuftigt at investere i god komfort for køer og klove. Ved planlægning af nyt byggeri bør der indrettes tilstrækkeligt dimensionerede sengebåse, mange tværgange, skridsikre og komfortable gulve, kort vej mellem ædeplads, drikkekar og hvilepladser, gode transportveje til og fra malkning, mulighed for sektionering (højdrægtige kvier, flere hold til goldkøer, gode kælvningsfaciliteter, skånsomt nykælverafsnit til kvier og køer, sygebokse med sand eller dybstrøelse), enkel logistik med få flytninger, én sengebås pr. ko med et godt deformerbart underlag (god madras eller sand), én ædeplads per ko.
I mange eksisterende stalde vil kokomforten kunne forbedres betydeligt, ved:
- tilpasninger af sengebåse med et minimum af adfærdsbegrænsende inventar.
- udskiftning af madrasser til tykkere og mere bløde madrasser eller ombygning til sandbåse med et minimum af forhindringer for koens adfærd.
- at gennemgå gulvene med henblik på fræsning eller gummibelægning på relevante steder.
- god gulvhygiejne ved hjælp af en hensigtsmæssig skraber-løsning.
Det har vist sig, at halte køer har større gevinst af at gå og stå på gummiunderlag end raske køer. Det skåner køerne mærkbart, nedsætter haltheden og fremmer afviklingen af ko-trafikken. Der kan udover bedre klovsundhed bl.a. forventes en produktionsgevinst i form af øget ydelse.
Flere beregninger fra amerikanske besætninger har vist at investeringer i god kokomfort både ved nybyggeri og i eksisterende stalde kan tjenes ind overraskende hurtigt. Det er dog vigtigt at gennemgå hele produktionsapparatet for at sikre en optimal prioritering af indsatsområder.
En række tiltag indenfor management vil også forbedre klovsundheden:
- Væn kvierne til betongulv gennem det meste af opvæksten (fra 5 mdrs. alder).
- Væn kvierne til sengebåse i god tid inden kælvning.
- Hold gerne kvier adskilt fra køer (p.gr. af størrelsesforskel / problemer med dominans).
- Klovbeskær kvier 3-4 mdr. før kælvning.
- Undgå for mange flytninger - især omkring kælvning.
- Nykælverafsnit etableres med minimalt stress (evt. gummigulv).
- Tilstræb kortest mulig ventetid for nykælvere ved malkning.
- Én ædeplads (60-90 cm) og én sengebås (120 cm) per dyr (især højdrægtige og nykælvere).
- Fiksering begrænses til kortere perioder omkring fodring (og evt. sygdomsbehandling).
- Brug ventilatorer (også gerne over sengebåse)og evt. vandforstøveranlæg allerede ved 20 grader C.
- Læg gummibelægning på kritiske områder.
- Drivgange til evt. græssende dyr forbedres (evt. rullemåtter).
Køer, som på trods af forebyggende tiltag bliver halte, undersøges og behandles så hurtigt som muligt, da dette forbedrer chancerne for helbredelse meget. Etabler sygebokse (med sand eller dybstrøelse) til moderat og svært halte køer. Disse bør ligge tæt på malkestald. Alternativt skal der være mulighed for malkning af halte køer i boksen.
Er det praktisk muligt kan halte køer i stedet lukkes på græsfold. Husk da at sikre tilstrækkelig forsyning med foder.
Brug af ovenstående principper til forbedring af kokomforten vil helt sikkert kunne forbedre klovsundheden og dyrevelfærden i mange besætninger.
Kilde. Nigel B Cook. The dural roles of cow comfort in dairy herd lameness dynamics. Indlæg på klovforum workshop og Pharmalett seminar 2007.
Mælke- og Kvægafgiftsfonden har deltaget i finansieringen af denne publikation.